Le théâtre d'Angleterre

 Le théâtre de Shakespeare

Shakespeare s'est illustré dans tous les genres et on ne peut pas dire que l'un prévaut sur l'autre. Sur 36 pièces, on compte au moins:

        8 tragédies

        8 drames historiques

       17 comédies 

        

date	Drames historiques	tragédies	comédies
1590-1594	Henry VI ( 3 parties)
1592			La comédie des méprises
1592-1593	Richard III
1593		Titus Andronicus
1593-1594			La Mégère apprivoisée
1594			Les deux gentilshommes de Vérone Peines d'amour perdues
1594-1595		Roméo et Juliette
1595	Richard II		Songe d'une nuit d'été
1596	Henry IV (2parties) Le roi Jean		Le marchand de Venise
1598 1599	Henry V Jules César		Beaucoup de bruit pour rien Les joyeuses commères de Windsor Comme il vous plaira
1600		Hamlet
1600-1601			La nuit des rois
1601			Troïlus et Cressida
1602			Tout est bien qui finit bien
1604		Othello	Mesure pour mesure
1605		Macbeth
1606		Le roi Lear Antoine et Cléopâtre
1607		Coriolan Timon d'Athènes
1608			Périclès
1609			Cymbeline
1610			Le conte d'hiver
1611			La tempête
1612	Henry VIII

   

Les drames historiques : situent leur action dans un contexte historique précis et traitent du pouvoir et de ses conséquences

    A l'exception du Roi Jean qui situe l'action au treizième siècle et raconte l'histoire de celui qu'on a appelé " le Néron anglais", tous les drames historiques racontent la guerre des deux roses ( la rose rouge est l'emblème de la dynastie des Lancastre et la rose blanche celui de la dynastie des York) qui de 1455 à 1485 opposa les deux branches rivales de la famille royale pour la possession de la couronne d'Angleterre. 

Ces drames sont regroupés en é tétralogies ( 4 pièces): la première regroupe les trois parties d'Henry VI et Richard III, la seconde regroupe les deux parties d'Henry IV, Henry V et Richard II. Shakespeare ne fait pas un travail d'historien; non seulement il ne respecte pas la chronologie ( voir le tableau ci-dessous) mais il prend des fantaisies avec les événements historiques: ce qui importe davantage pour lui, c'est de faire réfléchir à de grandes questions telle la légitimité: dés lors que l'héritier au trône est un incapable, un être immoral, monstrueux, cynique, doit-il régner ou au contraire être combattu au nom de la grandeur du royaume d'Angleterre?

Les drames présentent des intrigues très compliquées dans la mesure où plusieurs intrigues se croisent. L'unité de lieu n'est pas respectée. Par exemple, l'action d' Henry IV  se passe en France et en Angleterre

Remarque: ce tableau ne tient compte que des rois qui ont fait l'objet d'une pièce de théâtre

chronologie des rois d'Angleterre	Chronologie des pièces de Shakespeare
1377-1399 Richard II	Henry VI
1399-1413 Henry IV	Richard III
1413-1422 Henry V	Richard II
1422-1461 Henry VI	Henry IV
1483-1485 Richard III	Henry V
1509-1547 Henry VIII	Henry VIII

   

Les tragédies: Titus et Andronicus (1590) ; Roméo et Juliette (1595); Hamlet (1596); Jules César (1599); Othello (1604); Le Roi Lear (1605) ; Macbeth (1606); Antoine et Cléopâtre (1608)

Dans ces tragédies, Shakespeare met en scène les passions, les vices, les faiblesses humaines et plus particulièrement leurs conséquences, à savoir, la chute et la mort du (des) héros éponymes(s). AinsiOthello est la tragédie de la jalousie, Macbeth, celle de l'ambition, Le Roi Lear, celle de l'égoïsme, Roméo et Juliette, celle de la haine et de l'amour. 

Le thème de la vengeance est un thème récurrent dans le théâtre de Shakespeare, illustré principalement dans Hamlet, Titus et Andronicus.

Les tragédies sont souvent familiales: outre Roméo et Juliette, on peut citer, Hamlet, Othello.... Le Roi Lear.

     

Les comédies: Peines d'amour perdues (1591); Périclès (1592); Le conte d'hiver (1594); Le songe d'une nuit d'été (1595); Le Marchand de Venise (1598); Troïlus et Cressida (1602) ; Mesure pour mesure (1603); La tempête (1612); La nuit des Rois (1614)

Pièces divertissantes, donnant parfois lieu à des plaisanteries grossières, les comédies de Shakespeare peuvent être aussi inquiétantes et étranges. Shakespeare fait intervenir le monde de la magie (La Tempête; le jeune à tête d'âne dans Songe d'une nuit d été), des fées (Songe d'une nuit d'été), mais de la danse, de la musique.

Il a recours au travestissement: outre la convention théâtrale qui voulait que les hommes se déguisent en femme pour jouer les rôles féminins, une jeune fille se fait passer pour un homme dans La Nuit des rois. Le dénouement est le fait de l'intervention d'un "deus ex machina" telle la déesse Diane dans Périclès. Enfin, Shakespeare n"hésite pas à parodier les mythes anciens tel celui de la guerre de Troie dans Troïlus et Cressida.

Le théâtre d'Angleterre

Biographie de Skakespeare 

 Il serait né un 23 avril 1564, à Stratford upon Avon, dans le comté de Warwick. Il était le troisième enfant de John Shakespeare, un paysan récemment enrichi et devenu un notable local, et de Mary Arden, issue d'une famille catholique de riches propriétaires terriens. 

On suppose qu'il fut élève à l'école de Stratford mais, son père ayant eu des revers de fortune, il quitta sa ville natale avec, semble-t-il l'intention de s'établir à Londres. C'est grâce à son activité de dramaturge qu'il aurait, plus tard, rétabli la fortune familiale. En 1582, âgé seulement de dix-huit ans, il épousa la fille d'un fermier, Anne Hathaway, de huit ans son aînée, et dont il eut trois enfants.

Installé à Londres vers 1588, après des années de pérégrinations dont on ne sait presque rien, il jouissait dès 1592 d'une certaine renommée en tant qu'acteur et auteur dramatique. Peu de temps après, il s'assura la protection du comte de Southampton, auquel il dédia ses premiers poèmes, Vénus et Adonis (1593) et le Viol de Lucrèce (1594), deux longs poèmes narratifs composés dans le goût de l'époque, qui privilégiaient la poésie amoureuse et élégiaque.

On date également de cette période un recueil poétique, les célèbres Sonnets, dont le dédicataire masculin, jeune homme paré de toutes les beautés et de toutes les vertus, est resté inconnu, et qui ne seront publiés qu'en 1609 (voir Sonnet). Ces quelque cent cinquante poèmes raffinés, écrits dans une langue précieuse, sont une des plus belles réussites d'une époque féconde en poésies amoureuses. Ils présentent des considérations sur le désir, la jalousie, la hantise de la vieillesse et de la mort ainsi qu'une analyse très fine du sentiment amoureux.

Shakespeare devint actionnaire de la compagnie théâtrale des "Lord Chamberlain's Men", qui, après la mort de la reine Élisabeth Ire, prit le nom de "King's Men". Les représentations avaient lieu habituellement au Globe Theatre puis, à partir de 1608, au Blackfriars, mais Shakespeare eut l'occasion de représenter ses pièces à la cour d'Élisabeth plus souvent qu'aucun autre dramaturge. En 1612, après une vingtaine d'années passées au théâtre, William Shakespeare revint définitivement à Stratford, où il avait acheté des biens ; il y mourut le 23 avril 1616.

Le théâtre d'Angleterre

Phrases de Skakespeare 

Racine

Oeuvre de Racine

Britannicus  

Britannicus est la deuxième tragédie majeure écrite par Jean Racine. Dans cette pièce de théâtre focalisée sur l’histoire romaine, Racine met en exergue les thèmes de l’amour, la trahison, et les tiraillement de l’esprit humain entre le bien et le mal.

Britannicus fut représenté au théâtre pour la première fois en 1669, à l’hôtel de Bourgogne. L'épître dédicatoire est adressée au duc de Chevreuse. Britannicus est une tragédie en cinq actes   et en vers (1 768 alexandrins) de Jean Racine. 

Toute la tension dramatique de Britannicus nait de la rencontre entre trois conflits qui structurent la pièce et en s’additionnant,  créent tout le tragique de la situation:

1.  Le premier, concerne l’histoire politique, l’avènement de Néron au sommet de Rome et sa transformation en progressive en tyran.
2. Le second, c’est la nature des sentiments des personnages qui vont avoir un impact politique réel: c’est en tombant amoureux de Junie qu’il va faire le premier pas vers la tyrannie.
3. Le troisième, celui qui nous est donné à entendre dès le début de la pièce à savoir les relations entre Agripine et Néron.

Pour la première fois, l’auteur prend son sujet dans l’histoire romaine. 

L’empereur Claude a eu un fils, Britannicus, avant d’épouser Agrippine et d’adopter Néron, fils qu’Agrippine a eu d’un précédent mariage. Néron a succédé à Claude.

Il gouverne l’Empire avec sagesse au moment où débute la tragédie.

Racine raconte l’instant précis où la vraie nature de Néron se révèle : sa passion subite pour Junie, fiancée de Britannicus, le pousse à se libérer de la domination d’Agrippine et à assassiner son frère adoptif.

Racine : résumé de Britannicus (1669)

Agrippine, mère de Néron, s’aperçoit que ce prince qu’elle n’avait élevé au trône que pour régner sous son nom, est décidé à secouer le jouget à gouverner par lui-même. Cette mère ambitieuse et affamée de pouvoir a résolu de marier Junie à Britannicus, fils de l’empereur Claude, son premier mari, et frère adoptif de Néron, dans le but de  se concilier l’affection de ce jeune prince et de s’en servir au besoin contre Néron. Narcisse, gouverneur de Britannicus et en même temps confident et favori de Néron, précipite son jeune élève à sa porte; tandis qu’il l’engage, d’une part, à unir ses intérêts à ceux d’Agrippine, il le trahit, d’une autre, en dénonçant à Néron les projets ambitieux de la reine-mère. 

L’empereur déjoue ces projets en faisant enlever violemment Junie. Mais à peine l’a-t-il aperçue à la clarté des flambeaux qu’il en devient épris à son tour; il mande Britannicus dans son palais et lui ordonne de renoncer à son amour. 

Sur le refus du jeune prince, il le fait arrêter et dès ce moment projette sa mort. Agrippine elle-même est retenue captive dans la palais ; cependant elle parvient à obtenir une entrevue avec son fils. Dans un entretien remarquable, elle lui rappelle tous les bienfaits qu’elle lui prodigués et l’accuse d’ingratitude. Néron cherche à se justifier en reprochant à sa mère le complot qu’elle trame avec Britannicus. Agrippine parvient néanmoins à désarmer la colère  de l’empereur et lui fait même promettre de se réconcilier avec son frère; mais à peine a-t-elle disparu que Néron, donnant un libre cours a ses ressentiments, déclare à Burrhus, son gouverneur, qu’il est résolu, sous l’apparence de la réconciliation, à assassiner Britannicus.

Cette pièce, une de celles que Racine a le plus travaillées, faillit néanmoins ne pas réussir au théâtre ; mais le public ne tarda pas à  revenir de son erreur. Tous les caractères y sont tracés avec une étonnante perfection. Agrippine est fière, ambitieuse, avide de pouvoir, sacrifiant sa vie, celle de son fils, la vertu, tout enfin, au désir de régner. Si elle parait s’intéresser à l’amour de Britannicus et de Junie, c’est pour se ménager un appui dans la disgrâce dont elle est menacée. Le caractère de Néron est tracé de main de maître. C’est Néron à son début dans le crime, encore hésitant entre le bien et le mal, entre Burrhus et Narcisse.

Narcisse est le digne confident d’un tel monstre. C’est le portrait fidèle d’un 

courtisan perfide et habile, qui flatte les passions de son maître pour mieux s’emparer de lui et le gouverner. Burrhus n’est pas tracé avec moins de vigueur. Ministre d’une vertu austère, il résiste aux vues ambitieuses d’Agrippine comme aux vices de son maître ; mais lorsqu’il connait les horribles desseins de son élève, il se laisse emporter à tout le feu de l’indignation et son éloquence semble un moment triompher de ce monstre. Britannicus a une figure franche et généreuse. La candeur, l’ingénuité, l’amour timide et modeste de Junie viennent jeter sur ce tableau une teinte douce d’intérêt et de sensibilité qui charment. Mais le vice ne triomphe pas tout à fait et le poète a soin de nous faire voir dans l’avenir les remords, les tourments s’attachant à Néron et lui faisant expier son crime.

Bibliographie:

http://salon-litteraire.com/fr/jean-racine/content/1830887-britannicus-de-racine-resume

http://philo-francais.e-monsite.com/pages/francais/1-std2a/cours/poesie-1/lectures-analytiques-poesie/j-racine-britannicus.html

Phrases de Racine

Racine a dit:

“Qui veut voyager loin ménage sa monture.”  / Les Plaideurs 

“J’embrasse mon rival, mais c’est pour l’étouffer.” / Britannicus 

“Elle flotte, elle hésite : en un mot, elle est femme.” / Athalie 

“Ainsi de leurs flatteurs les rois sont les victimes ; mais les rois, en tombant, entraînent leurs flatteurs.”  / La Thébaïde 

“L’on hait avec excès lorsque l’on hait un frère.” / La Thébaïde 

“Plus l’offenseur m’est cher, plus je ressens l’injure.” / La Thébaïde 

“Au joug depuis longtemps, ils se sont façonnés ; ils adorent la main qui les tient enchaînés.”/ Britannicus 

“Je crains votre silence, et non pas vos injures.” / Andromaque 

“La douleur qui se tait n’en est que plus funeste.”/ Andromaque 

“Ma vengeance est perdue s’il ignore en mourant que c’est moi qui le tue.” / Andromaque 

“Je chéris ta personne et je hais ton erreur.”

“Si la foudre d'abord accablait les coupables ! ” / La Thébaïde 

“Le peuple aime les rois qui savent l'épargner - il estime encore plus ceux qui savent régner.”

“Un bienfait reproché tient toujours lieu d'offense.” / Iphigénie 

“Le lâche craint la mort, et c'est tout ce qu'il craint. ”

“C'est dans les villes les plus peuplées que l'on peut trouver la plus grande solitude.”

“Craignez, seigneur, craignez que le ciel rigoureux Ne vous haïsse assez pour exaucer vos voeux !” / Phèdre 

“Ma foi, sur l'avenir bien fou qui se fiera : tel qui rit vendredi, dimanche pleurera.” / Les Plaideurs 

“Je l'ai trop aimé pour ne point le haïr.” / Andromaque 

“Si je la haïssais, je ne la fuirais pas. ” / Phèdre 

“Je meurs si je vous perds ; mais je meurs si j'attends.” / Andromaque 

“Il faut se croire aimé pour se croire infidèle.” / Andromaque 

“Il n'est point de secrets que le temps ne révèle.” / Britannicus 

“Les malheurs sont souvent enchaînés l'un à l'autre.” / Esther 

“Vous êtes empereur, seigneur, et vous pleurez !” / Bérénice 

“L'amour avidement croit tout ce qui le flatte.” / Mithridate 

“Aimer un être, c'est le rendre transparent.”

“Elle eut soin de peindre et d'orner son visage. Pour réparer des ans l'irréparable outrage. ”

“Il ne faut point d'esprit pour être homme de guerre.”

“Les témoins sont fort chers, et n'en a pas qui veut.”/ Les plaideurs 

“Le bonheur des méchants comme un torrent s’écoule.” / Athalie 

“Le jour n'est pas plus pur que le fond de mon coeur.” / Phèdre 

“Toute l'invention consiste à faire quelque chose de rien.”

“On ne peut vaincre sa destinée.” / Phèdre 

“Songez-y bien : il faut désormais que mon coeur, S'il n'aime avec transport, haïsse avec fureur.”/ Andromaque 

“Fuyez vos ennemis et suivez votre époux. Libres dans nos malheurs, puisque le ciel l'ordonne, Le don de notre foi ne dépend de personne.”/ Phèdre 

“La modération n'est qu'une vertu ordinaire quand elle ne se rencontre qu'avec des qualités ordinaires.”

“On apprend à hurler avec les loups.” / Les plaideurs 

“L’argent ne nous vient pas si vite que l’on pense. Chacun de tes rubans me coûte une sentence.” / Les plaideurs 

“Ainsi de leurs flatteurs, les rois sont les victimes.” / La thébaïde 

“Allez, le temps est cher : il le faut employer.” / Mithridate 

“D'une mère en fureur épargne-moi les cris.”/ Iphigénie 

“Ainsi que par César, on jure par sa mère.” / Britannicus 

“Et je saurai peut-être accorder quelque jour Les soins de ma grandeur et ceux de mon amour.” / Andromaque 

“Ce n'est plus une ardeur dans mes veines cachée : C'est Vénus tout entière à sa proie attachée.” /Phèdre 

“L'amour le plus discret Laisse par quelque marque échapper son secret.” / Bajazet 

“L'amour, toujours, n'attend pas la raison.”/ Britannicus 

“Qu'une âme généreuse est facile à séduire !” / Alexandre 

“Le conseil le plus prompt est le plus salutaire.” / Bajazet 

“Et qui peut immoler sa haine à sa patrie Lui pourrait bien aussi sacrifier sa vie.” / La Thébaïde 

“La foi qui n'agit point, est-ce une foi sincère ?” / Athalie 

“Quelques crimes précèdent toujours les grands crimes.” / Phèdre 

“Ainsi que la vertu le crime a ses degrés.”/ Phèdre 

“Mais sans argent l'honneur n'est qu'une maladie.” / Les Plaideurs 

“Une extrême justice est souvent une injure.” / La thébaïde 

“Un père en punissant, Madame, est toujours père : Un supplice léger suffit à sa colère.” /Phèdre 

“Point d'argent, point de Suisse.” / Les plaideurs 

“Chercherons-nous toujours de l'esprit dans les choses qui en demandent le moins ?”

“On peut dire que le respect que l'on a pour les héros augmente à mesure qu'ils s'éloignent de nous.” / Bajazet 

“La terre a moins de rois que le ciel n’a de dieux.” / Mithridate 

Film du thèâtre

Phèdre de Pierre Jourdan 1968 Film Complet en Français

Premières représentations des pièces de Jean Racine

Premières représentations des pièces de Jean Racine

• 1664 : LA THÉBAÏDE
• 1665 : ALEXANDRE LE GRAND
• 1667 : ANDROMAQUE
• 1668 : LES PLAIDEURS
• 1669 : BRITANNICUS
• 1670 : BÉRÉNICE
• 1672 : BAJAZET
• 1673 : MITHRIDATE
• 1674 : IPHIGÉNIE
• 1677 : PHÈDRE
• 1689 : ESTHER
• 1691 : ATHALIE